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La enfermedad de Legg Calvé Perthes algunas veces llamada enfermedad de Perthes, es una condición de la niñez que afecta la articulación de la cadera. El flujo sanguíneo no llega a la cadera específicamente a la cabeza del fémur. Esto causa daños estructurales en la cabeza del fémur. La enfermedad de Perthes ocurre en diferentes etapas y cursan entre 1 y 2 años. El Perthes es mucho mas común en niños que en niñas y se presenta en ambas caderas en el 10% de los casos; cuando afecta a ambas caderas éstas no se encuentran en la misma etapa. El Perthes ocurren en pacientes entre los 4-10 años.
La presentación más común es con cojera. Esto puede estar acompañado de dolor, no en la cadera sino en la rodilla, ingle o muslo. La rigidez puede presentarse en la cadera afectada (menor movimiento que en la otra cadera).
El doctor examinará la cadera de tu niño, revisando arcos de movimiento, y observando las diferencias entre ambas caderas, así como si siente alguna molestia. Se debe de realizar la observación del patrón de la marcha. El diagnóstico de la Enfermedad de Perthes es usualmente hecho con rayos X; durante el curso de la enfermedad se le tomarán varias radiografías a tu niño para monitorizar el tratamiento. Este puede observarse peor antes de que mejore, esta es la evolución normal de la enfermedad. En algunos casos algún estudio de imagen más avanzado puede necesitarse como una Resonancia Magnética.
El tratamiento de la enfermedad de Perthes esta basado en la edad del niño y la severidad de la enfermedad. Niños pequeños con algunos cambios en las radiografías pueden requerir solamente observación, en todos los casos, los niños se monitorizaran con varias radiografías al menos por muchos años.
El tratamiento medico puede ser utilizado para el edema en la articulación. La terapia física puede ayudar para mantener el arco de movimiento de la cadera. Algunas familias pueden aprender a realizar los ejercicios en casa tan bien como en la terapia física. En algunos casos, pueden utilizarse yesos o férulas para mantener la cadera afectada en adecuadas posiciones (para mantener la cadera en la articulación). Es frecuente que el yeso se coloque en quirófano, el doctor de tu niño puede inyectar alguna sustancia en la articulación de la cadera para valorar el arco de movimiento y la posición adecuada. En algunos casos una pequeña incisión es hecha para realizar un alargamiento muscular y mejorar la posición de la cadera. Después de 6 semanas, el yeso es retirado y se inician los ejercicios de nuevo. El doctor puede recomendar el uso de alguna férula que utilice unas horas al día para mantener la cadera en adecuada posición.
En algunos casos severos y/o en niños grandes la cirugía puede ser necesaria para colocar la cabeza femoral dentro de la articulación de la cadera. Algunas veces incluye corte del fémur (el hueso del muslo) o de la pelvis, y algunas veces, ambos. Una placa de metal y unos tonillos pueden utilizarse para mantener el hueso en su lugar. Es frecuente que al niño se le coloque el yeso por 6 semanas después de la cirugía; después de retirar el yeso es necesario iniciar terapia física.
La mayoría de los niños con Enfermedad de Perthes tienen buena evolución y regresan a las actividades normales. Cuando tienen una cabeza femoral que no es redonda pueden evolucionar a artritis temprana en la edad adulta. Los resultados son mejores en niños pequeños y en caderas que mantienen su arco de movimiento. En algunos casos severos, en donde la forma redondeada de la cabeza femoral no puede ser mantenida puede aparecer dolor en el período de la adolescencia y requerir de otros tratamientos.
