Descripción
El antebrazo tiene 2 huesos: uno se llama radio (en el mismo lado del antebrazo que el pulgar) y el otro es el cúbito (en el mismo lado del antebrazo que el dedo meñique). Las fracturas del antebrazo pueden ocurrir en cualquier parte de estos huesos, desde el codo hasta la muñeca, e incluso pueden asociarse con una luxación (cuando un hueso sale de su articulación). Las fracturas del antebrazo a menudo ocurren a través de la placa de crecimiento (que está hecha de cartílago) ya que este es más débil que el hueso.
A los niños les encanta jugar y correr, y esto puede llevar a que un niño caiga sobre su brazo provocando una fractura. Las fracturas de antebrazo son las fracturas más comunes en la edad pediátrica, (hasta el 50% de todas las fracturas en los niños) ocurriendo en 1 de cada 100 niños. La gran mayoría de estas fracturas se pueden tratar sólo con yeso o férula, aunque es posible que algunas de ellas requieran de algún tratamiento quirúrgico para mejorar la alineación de los huesos.
Tipos de fracturas:
Fractura en la zona fisaria (placa de crecimiento):
Esto ocurre cuando la placa de crecimiento o físis en la muñeca se encuentra involucrada en la lesión. Estas fracturas son especialmente comunes cerca de la muñeca. Existe un gran potencial de remodelación cuando una fractura se produce en la zona fisaria, especialmente entre más pequeño sea el niño.
X-ray example of a growth plate fracture (red arrow) at the wrist.
Esto ocurre cuando solo un lado del hueso se comprime y se dobla o deforma, pero no se rompe por completo. Esto es similar a cuando intentamos empujar hacia abajo el tubo de cartón de un rollo de papel higiénico, haciendo que este se doble, pero no se rompe. El otro lado del mismo hueso no se ve afectado.
X-ray example of a torus or buckle fracture (red arrows) of the wrist (AP).
X-ray example of a torus or buckle fracture (red arrows) of the wrist (Lateral)
Fractura en rama verde:
Esto ocurre cuando un lado del hueso se rompe mientras que el otro lado del hueso simplemente se dobla. Esto ocurre porque los huesos de los niños aún son muy suaves en comparación con los huesos adultos.
Fracturas por deformación plástica:
Esto ocurre cuando los huesos se doblan pero no se rompen. En muchas ocasiones no se puede observar ninguna fractura en los huesos a través de una radiografía, sin embargo los huesos pueden verse arqueados. De nueva cuenta, esto únicamente ocurre en niños debido a que los huesos son más suaves que en los adultos.
X-ray example of plastic deformation. The bones in the forearm are bowed but not broken.
Fracturas completas:
Esto es cuando los huesos al fracturarse, están completamente separados y no se tocan en la radiografía.
X-ray example of complete fractures of the radius and ulna
Fracturas de Monteggia:
Esto ocurre cuando el cúbito tiene una fractura y la cabeza del radio (la parte del radio cerca del codo) se luxa de la articulación del codo.
X-ray example of Monteggia fracture. The ulna is broken and the radial head is dislocated at the elbow (red arrow)
Figure: X-ray example of Monteggia fracture. The ulna is broken and the radial head is dislocated at the elbow (red arrow).
Fractura de Galeazzi:
Esta lesión implica una fractura del radio y una luxación del cúbito a nivel de la muñeca.
In a Galeazzi fracture-dislocation, the radius is fractured (red arrow), and the wrist is dislocated (red circle).
Síntomas:
Un brazo torcido, hinchazón, dolor, incapacidad para mover el brazo y hematomas son las señales más obvias de que hay una fractura. En algunas lesiones de mayor gravedad, la piel cercana al hueso fracturado puede tener una herida con sangrado, a lo que se conoce como fractura expuesta. Si esto sucede, su hijo se encuentra ante una verdadera emergencia, y es necesario llevarlo a la sala de emergencias del hospital más cercano, para evitar que el hueso se infecte. Las lesiones graves también pueden ir acompañadas de entumecimiento y hormigueo en la mano o el antebrazo; ante esta situación, también debe llevar a su hijo a la sala de emergencias. El dolor que no mejora por sí solo también puede ser un signo de fractura, incluso si el brazo no se ve torcido.
Examen Clínico:
El médico observará cuidadosamente la piel que rodea el codo, el antebrazo y la muñeca, además de tocar esas áreas para ver qué duele. Él o ella también pueden tratar de mover suavemente las articulaciones. Probar los nervios y la circulación en la mano también son importantes.
Otras pruebas
La mayoría de las veces, solo se necesitan radiografías simples para diagnosticar una fractura en el antebrazo. Debido a que las fracturas de antebrazo pueden asociarse con fracturas de la muñeca y el codo, su médico generalmente también obtendrá radiografías de esas áreas.
Tratamiento
La gran mayoría de las fracturas de antebrazo se pueden tratar sin cirugía. Las fracturas estables, como la fractura en botón o tipo torus, generalmente se pueden tratar en una férula o yeso durante 3 a 4 semanas. Si los huesos se han angulado tras la fractura, es posible que el médico tenga que restablecer los huesos para obtener una mejor alineación y luego colocar un yeso para mantener los huesos en su lugar mientras cicatrizan. Dependiendo de cuán grande es la deformidad, esta manipulación puede ocurrir en la clínica, bajo sedación en la sala de emergencias o incluso en el quirófano. En niños pequeños, algunas angulaciones y desplazamientos a menudo son aceptables debido a una curación rápida y una remodelación confiable. Muchas veces su hijo tendrá que volver a consulta médica para realizar radiografías subsecuentes entre los 7 a 10 días para asegurarse de que los huesos se mantengan en una buena posición. La mayoría de las fracturas de antebrazo requieren un yeso durante al menos 6 semanas, y en algunas ocasiones incluso durante 12 semanas, dependiendo de la gravedad de la fractura así como se encuentra cicatrizando el hueso. En múltiples ocasiones, es posible cambiar un yeso largo (por arriba del codo) a las 6 semanas de tratamiento, por un yeso corto (por debajo del codo).
Tratamiento quirúrgico
La cirugía puede ser necesaria en algunas circunstancias:
- Cuando existe una lesión en la piel cercana a la fractura del hueso.
- Cuando los huesos no se podrán mantener alineados incluso tras la aplicación de un yeso.
- Los huesos ya han comenzado a sanar en una mala posición y no es posible alinearlos debido a la cicatrización propia del hueso.
- La lesión está más cerca del codo y los huesos no están bien alineados.
Se pueden usar diferentes tipos de implantes en la cirugía para mantener los huesos alineados. Esto puede incluir clavos o placas temporales y tornillos. Después de la cirugía, aún pudiera ser necesaria la aplicación de un yeso o de una férula para lograr una adecuada alineación de los huesos mientras estos cicatrizan.
Resultados o Evolución:
Las fracturas cerca de la muñeca generalmente tienen cicatrización rápida y las lesiones cerca de la mitad del antebrazo pueden tardar más en sanar y tienen más posibilidades de volver a fracturarse. La rigidez en el codo y / o la muñeca es común después de retirar el yeso o la férula. Esto generalmente mejora por sí solo después de algunas semanas, pero en casos raros, se necesita fisioterapia para ayudar a recuperar el movimiento. Debido a que los huesos todavía están débiles después de retirar el yeso, su médico puede recomendar que su hijo evite los deportes y la educación física durante 4 a 6 semanas más, para evitar que el hueso vuelva a fracturarse si su hijo llegara a caer sobre el brazo. Si la fractura involucra la placa de crecimiento, es posible que su médico quiera repetir la radiografía en 6 a 12 meses para asegurarse de que el hueso aún crezca normalmente.
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