Generalidades
Andar en bicicleta es una gran forma de entretenimiento, ejercicio y transporte. Los niños de muchas edades pueden disfrutar de andar en bicicleta con sus familias o amigos.
Lesiones comunes
Los niños de cualquier nivel de condición física pueden disfrutar del ciclismo, y es raro ver lesiones por uso excesivo debido al ciclismo recreativo. Los moretones y raspones son las lesiones más comunes. Las lesiones más graves incluyen distensiones musculares, esguinces y fracturas de huesos. Las clavículas y las muñecas son los huesos que se rompen con mayor frecuencia. El mecanismo de lesión más común es caerse de la bicicleta sobre una mano extendida. Mecanismos más serios son voltear el manillar o ser atropellado por un automóvil. Estos eventos raros pueden provocar lesiones en la cabeza o incluso la muerte.
La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor informó que andar en bicicleta resultó en más de 400,000 lesiones infantiles que requirieron tratamiento en la sala de emergencias en 2000. Aproximadamente 17 de cada 1000 ciclistas fueron tratados en un hospital. (1)
Señales manuales de seguridad
Recomendaciones para ciclismo seguro
Use un casco: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los departamentos de emergencia tratan 26,000 lesiones cerebrales traumáticas relacionadas con la bicicleta en niños cada año. Los padres deben ser buenos modelos a seguir y usar cascos cuando anden en bicicleta con sus hijos.
Obedezca las leyes y letreros de tránsito: al andar en bicicleta en las vías públicas, se lo considera un vehículo. Se espera que circule por el lado derecho de la carretera con tráfico. Debe usar señales manuales antes de detenerse o girar. Debe detenerse en las señales de alto y los semáforos y mirar a ambos lados antes de entrar a una calle o intersección.
Conduzca a la defensiva: anticipe que los conductores no lo verán. Observe los peligros de la carretera, como ramas caídas o baches.
Evite las áreas de alto tráfico: intente tomar rutas con menos tráfico para disminuir la posibilidad de un accidente.
Tenga los ojos y oídos abiertos: es posible que los pasajeros distraídos no escuchen la advertencia de una bocina o sirena. Nunca monte en bicicleta con auriculares o mientras habla o envía mensajes de texto por teléfono.
Recuerde la seguridad nocturna: use siempre ropa reflectante y use reflectores o luces si va en bicicleta al anochecer, al amanecer o por la noche.
No opere una bicicleta bajo la influencia: siempre es una mala idea operar cualquier equipo bajo la influencia de drogas o alcohol. Esto incluye una bicicleta.
Las condiciones resbaladizas son peligrosas: tenga mucho cuidado cuando las condiciones de la carretera sean resbaladizas, mojadas o heladas.
Mantenga el mantenimiento: asegúrese de mantener su bicicleta. Limpie su bicicleta y verifique la cadena, la presión de los neumáticos y los frenos antes de operar. Ajuste la bicicleta a medida que crece para que siempre se ajuste correctamente.
Use ropa adecuada: la ropa debe quedar bien sin partes sueltas o colgantes. Estos pueden enredarse en pedales o engranajes.
Planifique la distancia: andar en bicicleta es un deporte y requiere acondicionamiento. No tome un largo paseo en bicicleta como el primero de la temporada. Asegúrese de estar en la forma adecuada para la duración del viaje que ha planeado.
Hidratar: asegúrese de beber mucha agua antes de un día en bicicleta.
Supervise: los niños pequeños y los nuevos ciclistas deben ser supervisados directamente. Los niños mayores deben tener un plan para registrarse con un padre cuando lleguen a su destino o una forma de comunicar un accidente.
Preguntas Frecuentes
Estoy planeando darle a mi hijo una bicicleta para su cumpleaños. ¿Hay características que debería buscar?
La bicicleta más segura es la que se adapta a su hijo. Obtenga uno que el niño pueda controlar bien. Coloque el asiento de manera que sus rodillas se mantengan rectas con el pedal en la parte inferior y coloque el manillar al nivel del pecho o más bajo para un mejor control.
Si va a comprar una bicicleta usada, llévela a una tienda de bicicletas para afinarla y asegurarse de que:
los frenos funcionan
la cadena y los engranajes están en buen estado
los neumáticos tienen la presión correcta
Asegúrese de que la bicicleta tenga buenos reflectores.
¿Cómo puedo mejorar la seguridad de mi hijo al andar en bicicleta?
Asegúrese de que su hijo siempre use un casco mientras monta su bicicleta
Siempre supervise a su hijo en bicicleta hasta que la experiencia le permita más libertad
Enseñe a su hijo las reglas del camino
Conduzca por el lado derecho de la carretera con tráfico
Respetar el tráfico de vehículos y las señales de tráfico.
Pare en las señales de alto y semáforos
Verifique en ambos sentidos antes de ingresar a una intersección
Señale sus intenciones con señales manuales
Espere que los autos no lo vean: conduzca a la defensiva
No permita que su hijo ande en bicicleta por la noche o en condiciones climáticas adversas
Haga que su hijo evite las áreas de alto tráfico
No permita que su hijo ande en bicicleta con los auriculares puestos. Es importante escuchar bocinas y sirenas de peligro
¿Qué equipo de seguridad necesita mi hijo para andar en bicicleta?
Los niños siempre deben usar un casco cuando anden en bicicleta
Si es nuevo en bicicleta, las ruedas de entrenamiento ayudarán a mantener el equilibrio.
Se recomiendan zapatos seguros. Las lesiones en los pies son comunes en los niños que se caen de una bicicleta en chanclas u otros zapatos antideslizantes populares
Mi hijo quiere participar en un viaje de larga distancia con fines benéficos. ¿Eso está bien?
Andar en bicicleta requiere el uso repetitivo de músculos grandes. Asegúrese de que la distancia esté dentro del nivel de acondicionamiento de su hijo
Haga un plan para su hijo si necesita terminar el viaje en el medio
Si su hijo tiene asma o alguna condición médica, consulte a su pediatra antes de participar
Hidratarse adecuadamente para un viaje de larga distancia
Use ropa apropiada para el clima anticipado y cualquier cambio que pueda ocurrir
¿Dónde puedo obtener más información sobre la seguridad de la bicicleta?
En el sitio web de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)