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Descripción
La artritis es una inflamación (hinchazón e irritación) del revestimiento de las articulaciones (como las rodillas, los hombros o los nudillos). Cuando el revestimiento se inflama, se produce líquido. Las articulaciones pueden volverse rígidas (difíciles de mover), hinchadas (de mayor tamaño), dolorosas y calientes al tacto. Si las articulaciones se hinchan durante 6 semanas o más, un niño puede tener artritis juvenil. La artritis juvenil es una enfermedad de larga duración. Afecta a casi 250,000 niños menores de 16 años.
Hay tres tipos de artritis juvenil: oligoarticular, poliarticular y sistémica. La artritis oligoarticular implica algunas articulaciones. La artritis poliarticular involucra 5 o más articulaciones más pequeñas (como en las manos o los pies). La artritis sistémica involucra al menos una articulación y también involucra los órganos internos como el corazón, el hígado, el bazo y los ganglios linfáticos.
Síntomas
A veces, los niños con artritis juvenil pueden tener:
Dolor en la mañana que mejora por la tarde, a menudo con cojera en la mañana.
Rigidez (disminución del movimiento) o hinchazón (aumento de tamaño) en las articulaciones.
Es posible que un niño pequeño no quiera jugar
Las articulaciones pueden estar calientes al tacto.
Debilidad en los músculos y otros tejidos blandos alrededor de las articulaciones.
Problemas de crecimiento donde las articulaciones crecen demasiado rápido, demasiado lento o de manera desigual
Problemas oculares llamados iridociclitis (inflamación de la porción coloreada del ojo) u uveítis (inflamación de la capa media del ojo)
Algunas veces los síntomas desaparecerán por un período de tiempo y la artritis se considera en remisión. Esta mejora en los síntomas puede durar un corto período de tiempo o ser duradera.
Examen
Su médico discutirá el historial médico de su hijo y realizará un examen físico. El médico debe preguntar cuánto tiempo han ocurrido los problemas con el dolor y la inflamación de las articulaciones y si los síntomas han mejorado o empeorado. Es importante saber si hay rigidez en las articulaciones cuando el niño se levanta después de descansar y si las articulaciones están hinchadas. Su médico le preguntará sobre otras causas de síntomas, como una lesión u otra enfermedad. También es útil saber si alguien más en la familia ha tenido artritis. Se examinará a su hijo para detectar signos de hinchazón, calor o rigidez en las articulaciones.
Rayos X y Pruebas
Las radiografías proporcionan imágenes de los huesos para buscar lesiones o anormalidades alrededor de las articulaciones. Se puede ordenar un ultrasonido para identificar la inflamación de las articulaciones. Se puede ordenar una resonancia magnética para buscar signos de inflamación o inflamación articular. Se pueden realizar pruebas de sangre o líquido articular para ayudar a hacer el diagnóstico o descartar otras afecciones que pueden causar síntomas similares. Es posible que su hijo también necesite ver a un oftalmólogo (oftalmólogo) para detectar inflamación ocular. Si se le diagnostica artritis, pueden ser necesarios exámenes oculares regulares con el oftalmólogo para prevenir el daño ocular permanente.
Tratamiento
La artritis juvenil generalmente es tratada por un reumatólogo pediátrico, un médico especializado en ayudar a niños con artritis. El tratamiento está diseñado para reducir la hinchazón, mantener el movimiento articular y aliviar el dolor. Esto puede incluir medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno o el naproxeno. A veces se requieren medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad para retrasar o detener la progresión de la artritis juvenil. Los agentes biológicos son un tipo de medicamento más nuevo que también puede retrasar o detener la progresión de la artritis. Por lo general, estos solo se dan en condiciones especiales. Los corticosteroides se pueden usar para reducir los síntomas graves, pero se usan con menos frecuencia debido a los posibles efectos secundarios.
El ejercicio y la fisioterapia ayudan a mantener el tono muscular y el rango de movimiento articular. Es importante equilibrar el ejercicio con el descanso. Cuando el niño se siente bien, puede participar plenamente en deportes y actividad física. A veces, las férulas se usan para ayudar a reducir la inflamación y evitar que las articulaciones se atasquen en una posición. Los baños tibios o las compresas calientes también pueden ayudar a aliviar las articulaciones doloridas.
Rara vez se necesita tratamiento quirúrgico para la artritis juvenil, excepto para corregir la posición de una articulación deformada o reemplazar una articulación en adultos con artritis avanzada.
Resultados
El objetivo del tratamiento de la artritis juvenil es provocar la remisión de la artritis y preservar la calidad de vida al permitir que los niños participen en actividades normales. Con tratamiento, la mayoría de los niños con artritis juvenil se desarrollarán normalmente. Cuando no se trata, aproximadamente la mitad de los niños con artritis juvenil continuaremos teniendo síntomas 10 años después del diagnóstico.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la artritis juvenil?
La artritis juvenil (JA) es una enfermedad autoinmune en la cual el cuerpo ataca el tejido que recubre las articulaciones. Se puede diagnosticar cuando las articulaciones de un niño están hinchadas durante 6 semanas o más. Hay 3 tipos principales que involucran una articulación, varias articulaciones o todo el cuerpo.
¿Es lo mismo que la artritis reumatoide en adultos?
No. Hay varios tipos de artritis juvenil, pero casi todos son diferentes de la artritis reumatoide en adultos.
¿Qué causa la artritis juvenil?
Los médicos no saben exactamente qué causa la artritis juvenil. Sabemos que hay un problema con el sistema inmune. El sistema inmunitario tiene dificultades para distinguir entre los tejidos del cuerpo y los gérmenes dañinos. Esta confusión hace que el sistema inmunitario ataque y dañe los tejidos sanos del cuerpo en el interior de las articulaciones, así como en otros lugares. Esto causa inflamación, hinchazón y líquido adicional que hace que las articulaciones se hinchen y duelan.
¿Hay más de un tipo?
Hay varios tipos Aquí hay algunos de los más comunes:
La artritis juvenil sistémica (JA) afecta a todo el cuerpo. A menudo se diagnostica cuando un niño tiene fiebres altas que aumentan en las noches y luego de repente caen a la normalidad. Durante el inicio de la fiebre, la persona puede sentirse muy enferma o desarrollar una erupción cutánea que aparece y desaparece. Finalmente, muchas de las articulaciones del cuerpo se ven afectadas por la hinchazón, el dolor y la rigidez. Este tipo también puede afectar los órganos internos.
La oligoartritis afecta cuatro o menos articulaciones. Una persona notará dolor, rigidez o hinchazón en articulaciones más grandes como las rodillas. Se puede asociar con problemas oculares.
La artritis poliarticular, el factor reumatoide (RF) negativo tiene hinchazón o dolor en cinco o más articulaciones. Las articulaciones pequeñas de las manos generalmente se ven afectadas, así como las articulaciones más grandes. Además, una persona puede tener fiebre baja.
Artritis poliarticular, el factor reumatoide positivo es el tipo de JA que más se parece a la artritis adulta. Es menos común, pero es más probable que cause daño en las articulaciones.
¿Cuánto dura la artritis juvenil?
JA es una condición crónica: puede durar meses y años. A veces, los síntomas desaparecen con el tratamiento, lo que se conoce como remisión. Esto puede durar meses, años o para siempre. La mejor manera de lograr la remisión es el tratamiento médico.
¿Cómo se diagnostica la artritis juvenil?
Su médico discutirá el historial médico de su hijo y realizará un examen físico. La historia debe incluir cuánto tiempo han estado presentes los problemas con dolor e hinchazón en las articulaciones y si los síntomas han mejorado o empeorado. Es importante saber si hay rigidez en las articulaciones cuando el niño se levanta después de descansar y si las articulaciones están hinchadas. Su médico le preguntará sobre otras causas de síntomas, como una lesión u otra enfermedad. También es útil saber si alguien más en la familia ha tenido artritis. Se examinará a su hijo en busca de signos de hinchazón, calor o cambios en el rango de movimiento.
Las pruebas en sangre o líquido articular pueden ayudar a descartar otras afecciones que pueden causar síntomas similares. Estas pruebas también podrían ayudar a identificar la artritis juvenil. Las radiografías proporcionan imágenes de los huesos para buscar lesiones o anormalidades alrededor de las articulaciones. La resonancia magnética se puede usar para evaluar la inflamación e inflamación articular.
¿Cómo se trata la artritis juvenil?
La artritis juvenil generalmente es tratada por un reumatólogo pediátrico, un médico especializado en ayudar a niños con artritis. El tratamiento generalmente está diseñado para reducir la hinchazón, mantener el movimiento articular y aliviar el dolor. Esto puede incluir medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno o el naproxeno. A veces se requieren medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad para retrasar o detener la progresión de la artritis juvenil. Los agentes biológicos son un tipo de medicamento más nuevo que también puede retrasar o detener la progresión de la artritis. Por lo general, estos solo se dan en condiciones especiales. Los corticosteroides se pueden usar para reducir los síntomas graves, pero se usan con menos frecuencia debido a los posibles efectos secundarios.
El ejercicio y la fisioterapia ayudan a mantener el tono muscular y el rango de movimiento articular. Es importante equilibrar el ejercicio con el descanso. Cuando el niño se siente bien, puede participar plenamente en deportes y actividad física. A veces, las férulas se usan para reducir la inflamación y prevenir las contracturas articulares. Los baños tibios o las compresas calientes también pueden ayudar a aliviar las articulaciones doloridas.
Rara vez se necesita tratamiento quirúrgico para la artritis juvenil, excepto para corregir la posición de una articulación deformada o reemplazar una articulación en adultos con artritis avanzada.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo con artritis juvenil?
El masaje suave y los estiramientos pueden ayudar a calmar los músculos y las articulaciones doloridas. El calor también es muy útil. Levantarse y moverse ayuda a disminuir la incomodidad que proviene de la rigidez. El ejercicio ayuda a mantener el movimiento articular normal y la fuerza muscular. Un fisioterapeuta puede ayudar con esto. La nutrición también es importante y puede pedir ver a un dietista para obtener información sobre una dieta saludable. También es importante mantener una actitud mental positiva. Los niños con JA deben tratar de asistir a la escuela y participar en actividades y otros niños.
