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Introducción
La participación en los deportes juveniles está aumentando. Casi 30 millones de niños y adolescentes practican deportes solo en los Estados Unidos.
Con una mayor participación, también hay más lesiones relacionadas con el deporte. Más de 3.5 millones de niños menores de 14 años reciben tratamiento médico por lesiones deportivas cada año. Los niños de entre 5 y 14 años representan casi el 40 por ciento de todas las lesiones relacionadas con el deporte tratadas en hospitales.
Las lesiones por uso excesivo representan casi la mitad de las lesiones en atletas de secundaria y preparatoria. Según los Centros para el Control de Enfermedades, más de la mitad de todas las lesiones deportivas en niños son prevenibles.
Aunque más del 60% de las lesiones relacionadas con el deporte ocurren durante la práctica, un tercio de los padres no hacen que sus hijos tomen las mismas precauciones de seguridad en el día del juego en la práctica, como el uso de casco o equipo de protección.
Diferencias entre atletas infantiles y adultos
A diferencia de los adultos, los huesos, músculos, tendones y ligamentos de los niños siguen creciendo. Esto puede hacerlos más propensos a sufrir lesiones. Los niños también tienen diferentes niveles de madurez mental, resistencia y coordinación neuromuscular que sus contrapartes adultas.
Una diferencia particular es la placa de crecimiento. En los niños, los huesos no están completamente formados. La mayoría de los huesos largos (como el hueso del muslo, el hueso de la pierna y el antebrazo) tienen dos "placas de crecimiento". Estas áreas están hechas de cartílago, que es más débil que el hueso, el ligamento y el tendón. Esta área también es donde los niños ganan longitud o altura ósea a medida que crecen.
Las lesiones que pueden producir un esguince o distensión en adultos (como deslizarse hacia la tercera base y torcerse un tobillo) pueden producir una fractura a través de la placa de crecimiento. Estas fracturas o lesiones en la placa de crecimiento pueden provocar anormalidades en el crecimiento.
Los atletas jóvenes de la misma edad o grado pueden diferir mucho en tamaño, madurez física y habilidades. Esto es especialmente sorprendente en los atletas de secundaria y preparatoria.
Prevención de lesiones
Haga que su hijo complete un examen físico de pretemporada. Esta es una gran oportunidad para encontrar posibles afecciones potencialmente mortales o incapacitantes y condiciones que lo hagan propenso a enfermedades o lesiones.
"Calentamiento" y "enfriamiento" antes de practicar o jugar con actividades como caminar, andar en bicicleta o trotar.
Use estiramientos durante el "calentamiento" y el "enfriamiento". Estirarse implica ir más allá del punto de resistencia y no debe incluir rebotar. Los estiramientos deben mantenerse durante 10-15 segundos.
Mantente hidratado, especialmente durante los cálidos meses de verano. Es importante que su hijo no espere hasta tener sed para beber agua. El agua y las bebidas deportivas que no contienen azúcar deben ser la principal fuente de hidratación para niños y adolescentes.
Evite jugar cuando esté enfermo, con dolor o demasiado cansado. Enseñe a su atleta a no entrenar demasiado o "jugar a través del dolor". Él o ella deben escuchar su cuerpo y disminuir el tiempo de entrenamiento o tomar un descanso si tienen dolor.
Antes de jugar, conoce todas las reglas del juego.
Asegúrese de que las superficies de juego estén limpias, secas y seguras. Los campos resbaladizos mojados pueden provocar lesiones.
Asegúrese de que su hijo tenga todo el equipo de protección requerido y el calzado adecuado. También es importante asegurarse de que el equipo se ajuste correctamente. Esto es especialmente importante para los cascos, protectores bucales y tacos / zapatos.
Si es posible, su hijo debe jugar múltiples posiciones para aprender diferentes habilidades y los roles de diferentes jugadores, especialmente cuando comienza un deporte por primera vez. Practique otros deportes o entrene durante la "temporada baja" y no permita que su hijo juegue un deporte durante todo el año. Esto ayudará a disminuir las lesiones por uso excesivo y a desarrollar otras habilidades mientras se mantiene en forma.
Asegúrese de que su hijo se mantenga activo durante la temporada baja. De lo contrario, deberían aumentar gradualmente su actividad al comienzo de la temporada para minimizar el sobreentrenamiento o las lesiones por uso excesivo.
Consejos para deportes específicos:
Fútbol americano
El fútbol es la principal causa de lesiones relacionadas con el deporte en niños y adolescentes.
Asegúrese de que su hijo tenga el equipo de protección adecuado. De acuerdo con el Libro de Reglas Oficial de Pop Warner Football, los jugadores deben tener: casco, hombreras / cadera / cola / rodilleras, protectores de muslos, protectores bucales y partidarios atléticos.
Las conmociones cerebrales no son infrecuentes. Antes de volver a jugar, el atleta debe estar libre de síntomas en reposo y con ejercicio vigoroso. La Academia Estadounidense de Pediatría y la Academia Estadounidense de Neurología recomiendan que los atletas con conmociones cerebrales sean evaluados y aprobados por un médico capacitado en el manejo de las conmociones cerebrales antes de volver a jugar.
Asegúrese de que su hijo esté abordando correctamente. Los atletas deben abordar con la cabeza en alto y no deben conducir con el casco.
Asegúrese de que las publicaciones de objetivos siempre estén acolchadas.
Fútbol
Las lesiones de rodilla y tobillo, como esguinces y distensiones, son las lesiones más comunes en el fútbol.
Siempre use espinilleras.
Antes de practicar o competir, asegúrese de que el campo sea seguro y que no haya "baches" o áreas con registro de agua.
Béisbol y Softbol
Los cascos siempre deben usarse al batear, esperar a batear o correr las bases.
Cuando sea posible, use un campo con bases “desprendibles” para reducir el riesgo de lesiones por deslizamiento. A los jugadores menores de 10 años no se les debe enseñar a deslizarse.
Los lanzadores deben seguir las pautas de conteo de lanzamientos establecidas por el Comité Asesor de Seguridad y Medicina del Béisbol de EE. UU. Para minimizar el riesgo de lesiones por uso excesivo. A los lanzadores no se les debe enseñar bolas curvas hasta los 14 años y deslizadores hasta los 16 años.
Suplementos
Muchos atletas jóvenes toman suplementos deportivos como creatina, aminoácidos de cadena ramificada (BCAA) o suplementos de proteínas porque piensan que aumentará la fuerza o la resistencia.
A diferencia de los medicamentos recetados o de venta libre, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no regula los suplementos dietéticos. Los suplementos pueden tener altas tasas de contaminación o ingredientes que no figuran en la etiqueta. En muchos casos, la etiqueta puede no contener los ingredientes exactos que se encuentran en el suplemento.
Los atletas jóvenes a menudo consumen bebidas energéticas, que generalmente contienen grandes cantidades de cafeína, para mejorar la energía o el rendimiento deportivo. Las bebidas con una gran cantidad de cafeína pueden interferir con la capacidad del cuerpo para enfriarse, lo que conlleva el riesgo de sobrecalentamiento o golpe de calor.
La Academia Estadounidense de Pediatría informó que “las bebidas energéticas presentan riesgos potenciales para la salud principalmente debido al contenido de estimulantes; por lo tanto, no son apropiados para niños y adolescentes y nunca deben consumirse ".
Siempre pregunte al pediatra o al proveedor de atención primaria de su hijo sobre la seguridad de los suplementos antes de comenzar a usarlos.
Uso de esteroides
Muchos atletas de secundaria consideran usar esteroides anabólicos para desarrollar masa muscular y mejorar la fuerza. Sin embargo, estas drogas son ilegales sin receta médica.
Los esteroides anabólicos tienen muchos efectos secundarios graves, incluido un comportamiento agresivo, presión arterial elevada y colesterol, y daño hepático. Los esteroides también pueden detener el crecimiento en niños y adolescentes que aún están ganando altura.
Atletas femeninas
El Título IX de la Ley de Enmiendas de Educación de 1972 es una ley federal de los Estados Unidos que establece: "Ninguna persona en los Estados Unidos, por razones de sexo, será excluida de la participación, se le negarán los beneficios o será objeto de discriminación bajo cualquier programa o actividad educativa que reciba asistencia financiera federal ".
Esta ley significaba que las instituciones financiadas por el gobierno federal, como las escuelas públicas, tienen la obligación legal de brindar a los niños y niñas oportunidades atléticas equitativas. Antes del Título IX, una de cada 27 niñas practicaba deportes. Hoy, dos de cada cinco niñas practican deportes y ese número continúa aumentando.
Ocasionalmente, las atletas femeninas pueden concentrarse en ser demasiado delgadas o livianas. Esto puede llevar a no comer lo suficiente o hacer ejercicio en exceso. Esto se ve con mayor frecuencia en los deportes de resistencia, como el atletismo y el campo traviesa, así como en los deportes de rendimiento, como el ballet, la gimnasia y el baile.
Las niñas que tienen hábitos alimenticios poco saludables o hacen ejercicio intensamente corren el riesgo de tener un problema llamado tríada de atletas femeninas. Esta es una combinación de tres condiciones:
Trastornos alimentarios, que pueden conducir a trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia.
Disfunción menstrual, como períodos perdidos o anormales.
Osteoporosis, o debilitamiento de los huesos debido a la pérdida de densidad ósea. Esto puede conducir a fracturas por estrés.
Es importante que los padres reconozcan el comportamiento que podría conducir a la tríada de la atleta femenina y discutan estas inquietudes con el médico, el entrenador deportivo o un nutricionista de la atleta.
Preguntas frecuentes
¿Hay alguna diferencia específica entre los atletas pediátricos y adultos?
Los huesos, músculos, ligamentos y tendones de los niños siguen creciendo, lo que los hace más propensos a las lesiones por uso excesivo. Los niños tienen placas de crecimiento activas que a menudo se fracturan en lugar de "torcerse" con lesiones agudas. Los niños vienen en diferentes tamaños y niveles de madurez a edades similares, y esto debe tenerse en cuenta con cada deporte jugado.
¿Hay problemas asociados con los suplementos en pacientes pediátricos?
Los suplementos no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Y, por lo tanto, es posible que no se hayan probado específicamente en pacientes pediátricos, lo que los hace más riesgosos para su uso en niños. Las bebidas energéticas a menudo contienen una gran cantidad de cafeína que puede interferir con la capacidad del cuerpo para enfriarse, lo que conlleva el riesgo de sobrecalentamiento y golpe de calor. Esto también puede conducir a una estimulación significativa en niños, y se ha recomendado que no sea apropiado para niños y adolescentes. El uso de esteroides anabólicos tiene riesgos significativos asociados con él, tanto a corto como a largo plazo, incluido un comportamiento agresivo, presión arterial elevada y niveles de colesterol y daño hepático. Los esteroides anabólicos nunca deben usarse.
¿A qué se refiere la "tríada femenina"?
La tríada femenina se refiere a un conjunto de afecciones que las atletas jóvenes son propensas a desarrollar y deben controlarse para: 1) alimentación desordenada (que puede conducir a trastornos alimentarios), 2) disfunción menstrual (períodos alterados o ausentes), 3) osteoporosis (que puede conducir a fracturas por estrés).
¿Cuáles son algunos consejos generales de seguridad que deben considerar todos los atletas pediátricos?
Haga que su hijo complete un examen físico de pretemporada. Recuerde siempre "calentar" y "refrescarse" antes y después de las prácticas / juegos / actividades que incluyen ejercicios de estiramiento apropiados. Asegúrese de mantenerse hidratado y evitar jugar cuando esté enfermo. Verifique el estado de la superficie de juego antes de participar en cualquier área que pueda provocar accidentes / lesiones y siempre asegúrese de que su hijo tenga el equipo de seguridad adecuado requerido para el deporte elegido. Para los atletas en crecimiento, exponerlos a muchos tipos diferentes de deportes en lugar de un solo deporte durante todo el año para disminuir el riesgo de lesiones por uso excesivo.
