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Una pierna torcida, hinchada y dolorosa debe ser revisada por una fractura de tibia. Los niños con esta lesión pueden no poder caminar. Esta lesión comúnmente ocurre por un trauma de baja energía, como los deportes, pero también puede ocurrir con un trauma de alta energía, como un accidente automovilístico. Las fracturas de tibia generalmente ocurren como lesiones aisladas, pero el niño debe ser revisado por otras lesiones en una colisión de alta energía. Los traumas no accidentales (NAT) o el abuso infantil deben considerarse en bebés y niños pequeños que aún no están caminando. En casos de trauma no accidental, la tibia es el segundo hueso largo fracturado con mayor frecuencia en niños.
Los médicos revisarán la piel y tocarán diferentes áreas para confirmar que la fractura no se extienda a la placa de crecimiento, la rodilla o el tobillo. Él o ella también palpará los músculos de la pierna y controlará los nervios y la circulación hacia el pie.
En la mayoría de los casos, se realizará una radiografía para confirmar el diagnóstico de fractura de tibia. Las radiografías incluyen toda la tibia y los huesos del peroné. Se pueden tomar imágenes de otras áreas de la pierna, como el fémur (hueso del muslo), la rodilla o el tobillo para descartar otras roturas o lesiones. Su médico puede ordenar pruebas adicionales, como una tomografía computarizada, si la ruptura está cerca de la articulación o la placa de crecimiento. La tomografía computarizada le permite a su médico examinar de cerca la fractura y ayuda a guiar el tratamiento o la cirugía.
Las fracturas de tibia se tratan según la ubicación y la alineación de la fractura, así como la edad del niño. La mayoría de las fracturas de tibia en niños pueden tratarse con un yeso o una bota. En algunos casos, el niño puede necesitar ser sedado para fijar el hueso antes de colocar el yeso. Se puede necesitar un seguimiento semanal para asegurarse de que el hueso no se mueva. El tiempo total en el yeso puede ser de hasta tres meses, pero realmente depende de cómo se esté curando el hueso y la edad de su hijo. Su médico también puede cortar una cuña en el yeso y permitir que se doble para enderezar el hueso mientras se está curando. Es posible que no se le permita al niño poner peso sobre la pierna durante las primeras semanas, pero su médico puede permitir algo de carga o caminar después de varias semanas si se ha curado lo suficiente en una radiografía.
Es posible que se necesite cirugía si hay una fractura en la piel con hueso expuesto, si el hueso no se puede alinear adecuadamente o si los huesos comienzan a sanar en una posición deficiente. Se pueden usar diferentes tipos de implantes para reparar el hueso roto. Dependiendo de la ubicación de la fractura y de la edad del niño, su médico puede usar alfileres metálicos, clavos flexibles (varillas), clavos rígidos (varillas) o una placa y tornillos para reparar la fractura. Es posible que aún se necesite un yeso para proteger el hueso durante la curación después de la cirugía. En casos con daños severos en la piel y los músculos, se puede usar un dispositivo externo hecho de alfileres y barras (fijador externo) para mantener los huesos alineados durante la curación.
La mayoría de los niños se recuperan de sus fracturas de tibia en unos pocos meses. Después de que salen de su yeso, a menudo cojearán y girarán sus pies por un corto período de tiempo. Las fracturas que se tratan en un yeso pueden no sanar completamente rectas. Es aceptable cierta angulación, y el hueso puede crecer recto con el tiempo.
En algunos casos, el médico puede controlar a su hijo durante unos años para asegurarse de que el hueso crezca recto. La mayoría de los niños no necesitarán fisioterapia para recuperar su movimiento y fuerza en esa pierna. Si su hijo fue tratado con un implante, el médico puede recomendarle que lo retire en el futuro.
Los niños no son adultos pequeños, pero como los adultos, necesitan atención experta. Un cirujano ortopédico pediátrico generalmente debe tratar estas lesiones en los niños para asegurarse de que la fractura esté alineada adecuadamente, para disminuir el riesgo de complicaciones y aumentar la probabilidad de un buen resultado.
